「ここが現場の、地下第3サーバー室よ」
藤堂の先導で地下深くへと降り立ったチームslabo。厚さ20cmを超える重厚な防爆扉の前には、警察の立ち入り禁止テープが張り巡らされていた。
サーバー室は、冷却ファンの重低音と、青白いLEDの明滅だけが支配する無機質な空間。足元からは冷たい空気が吹き上がってくる。
「ひえぇ…寒いですし、なんか雰囲気が重いです…」
身を縮こまらせる比嘉の手元で、ノートPCの画面が青く光る。
「比嘉さん、寒さで指の速度を落とさないでくれよ」
「は、はいっ！ローカルネットワーク、いつでもアクセスできますっ！」
藤堂は腕を組み、防爆扉の電子ロックを指し示した。
「事件発生時、この部屋のドアは内側からも外側からも完全にロックされていたわ。カードキーの履歴も一切なし。カメラにも誰も映っていない。…なのに、最奥のメインサーバーから
極秘データだけが消えた」
「…物理的な密室、そしてログ上の密室ね」
エラが静かに歩み寄り、サーバーラックの金属フレームに繊細な指先を沿わせた。黒髪が冷気でかすかに揺れる。
「賢人。空気の流れと、サーバーの排熱データに『不自然な斑（まだら）』があるわ」
「ああ、エラ。僕も気になっていた」
賢人は胸ポケットから自作の波形測定器を取り出し、メインサーバーの排気口へと向けた。
「藤堂さん。犯人はこの部屋に入っていません。だが—『部屋の外部から、物理的に内部データを書き換えた』」
「外部から物理的に…⁉そんなこと可能なんですか⁉」比嘉が驚愕して目を丸くする。
「ああ。比嘉さん、君が事務所で見つけた『参照ループ』のバグだ。犯人はネットワーク経由で参照ループを発生させ、サーバーの処理を意図的にコンマ数秒フリーズさせた。…。そしてその『一瞬の隙』に何をしたと思う？」
賢人は眼鏡のブリッジをスッと押し上げ、サーバーラックの隙間、目立たない配線ダクトの根元をさした。
「高出力レーザーの共振による『光磁気データの直接消去』だ。サーバーの冷却ファンが最も強く回転し、微小な振動が発生する0.1秒の間だけ、レーザーの干渉波を照射して磁気データを物理的に破壊・転送したんだよ」
「レーザー干渉…⁉だから排熱データに斑があったのね！」比嘉の指がキーボードの上で爆速で跳ねる。「ありました！23時14分02秒、ダクト内部の光学センサーに、0.1秒だけ異常な屈折率の記録が残っていますっ！」
藤堂が目を鋭く光らせ、長身を大きく乗り出した。
「つまり…この建物の配管構造を知り尽くし、レーザー照射器を事前に仕込めた『内部人間』が犯人ってわけね」
「正解です。そして、そのログを消去するために使われたプログラムの記述…」
賢人が自らのスマホを比嘉の画面に同期させ、一瞬でアルゴリズムを解読してみせる。
「―このコードの癖、管理責任者であるシステム部長の筆跡と完全に一致します」
「…勝負あったわね」
藤堂の口元に不敵な笑みを浮かべると、無線機を取り出した。
「捜査一課、藤堂だ。今すぐシステム部長を拘束しなさい。証拠は…そうね、『0.1秒の光のログ』よ」
地下駐車場へ戻るエレベーターの中、藤堂は疲れを吹き飛ばすようにフッと息を吐いた。
「見事なデバッグだったわ、椎名賢人。…そして新人ちゃんも、ナイスアシストよ」
「えへへ…！賢人先輩と藤堂さんに褒められちゃいましたっ！」
比嘉が嬉しそうに胸を張ると、エラが温かな眼差しで微笑む。
「ふふ、これでチームslaboの初陣は成功ね」
賢人は静かにジャケットの襟を正し、夜の街へと続く出口を見上げた。
「矛盾（バグ）がある限り、僕たちのロジックはとまりませんよ」
こうして、チームslaboの記念すべき最初の事件は鮮やかに解決した。そして数年後、更なる強敵と「量子生物学の迷宮」が彼らを待ち受けていることを、この時はまだ誰も知らない—。
『天才サラリーマン椎名賢人の事件簿‐その科学デバッグします‐第１部』
第3話:0.1秒の真実と、始まりのチーム【完】
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