第10話：サンクコストと引き算の決断

一

「…分かっているんです。このプロジェクトをこのまま続けても、時間ばかり食って成果なんて出ないって、でも…」

金曜日の夜。喫茶「ラプラス」のカウンター席で、ノートパソコンの画面を凝視しながら、企画職の男・雄大（ゆうだい）は苦しそうに頭を抱えた。

「もう半年もこの企画に時間を費やしたし、会社に予算も出してもらいました。今さら『やっぱりダメでした』と白旗を上げるなんて、これまでの努力がすべて無駄になる気がして…どうしても諦めがつかないんです」

カウンターの向こう側で、マスターの来栖は静かにカッパー制のポットを持ち上げ、ペーパーフィルターにゆっくりとお湯を注ぎ始めた。

「投資の世界では、それを『サンクコスト（埋没費用）』と呼びます」　「さんくこすと…？」

二

「ええ。すでに支払ってしまって、どうあがいても回収できないお金や時間のことです。合理的な判断を下すならば、過去にどれだけのコストをかけたかは一切無視して、『これから先に得られる価値とコスト』だけで次に取るべき行動を決めなければなりません」

来栖は抽出された香り高いブレンドコーヒーを、雄大の前にそっと置いた。

「ですが人間の脳は、自分が費やした労力やお金が惜しくて、『ここで辞めたらこれまでの損失が確定してしまう』という恐怖に駆られてしまいます。これを心理学では『サンクコスト効果（コンコルド効果）』と言います。結果として、傷口をさらに広げてしまう典型的な罠ですね」

雄大はカップを見つめながら、力なく笑った。「頭では分かっているんです。これ以上続けても泥沼にハマるだけだって。でも、半年間の苦労を否定されるのが怖くて…」

三

「努力を否定されるのが怖いのではありませんよ、雄大さん」来栖は穏やかな、しかし芯のある声で言った。

「あなたが惜しんでいるのは、そのプロジェクトそのものではなく、そこに費やした『過去の自分』への執着です。過去のコストを取り戻そうとして未来の時間を削ることは、まさに本末転倒というものです」

来栖はカウンターの隅にある古いパティスリーのショーケースに目をやった。

「引き算を恐れてはいけません。時に思い切って不毛なものを切り捨てる（損切りする）ことで初めて、本当に注力すべき新しい未来の可能性にリソースを割くことができるのですから」

雄大は深く息を吐き出すと、パソコンの電源をパタンと閉じた。不思議と、胸のつかえがスッと軽くなっているのを感じた。

コーヒーを一口飲むと、苦味のあとに心地よい甘味が広がっていく。「…そうですね。半年分の労力に引きずられて、肝find Elementsの未来を見失うところでした。明日、上司に正直に現状を報告して、プロジェクトの方向性を提案してみます」

「ええ。それが一番の賢明な投資（リフレッシュ）になるはずですよ」

窓の外では、冷たい夜風が静かに待ちを包み込んでいたが、雄大の足取りは、店に入る前よりもずっと軽やかになっていた。

（つづく）

今夜の処方箋：科学の小部屋

～「引き算」ができないのは脳の罠？サンクコスト効果の正体～

物語の中でマスターが語っていた「サンクコスト効果（埋没費用）」。「ここまで時間やお金をかけたのだから…」と、つい引き返せなくなってしまう心理は、決してあなたの意志が弱いからではありません。それは人間の脳に備わった。過去の損失を惜しむ本能的なメカニズムです。

当ブログのこちらの記事では、行動経済学の視点からサンクスコスト効果が起こる理由と、過去の執着を断ち切って未来の選択を最適化するための「引き算の思考法」を分かりやすく解説しています。人間関係や仕事で「辞め時」に迷ったときは、ぜひ科学のレンズで状況を整理し直してみてくださいね！